Верфь, на которой строились первые корабли русского флота, была заложена в 1704 году. Чертежи одноэтажной фахверковой постройки разрабатывал сам Петр I. Здание в форме буквы \"П\" открывалось к Неве - во дворе стояли эллинги. Шла Северная война, поэтому верфь была укреплена бастионами, а также находилась под прикрытием Петропавловской крепости.
Второй в Петербурге шпиль поднялся над Адмиралтейством. Его конструкцию разработал голландец Герман Ван Болес. Шпиль завершается яблоком, над которым вращается кораблик-флюгер. Это - один из символов Петербурга. Считается, что флюгер изображает силуэт первого русского корабля - фрегата \"Орел\", построенного для царя Алексея Михайловича.
В 1732 году при императрице Анне Иоанновне, Адмиралтейство было решено перестроить в камне. По просьбе ветеранов флота, кораблик подняли еще выше. Архитектор И.К. Коробов создал шпиль Адмиралтейства высотой 72 метра, его стало видно с любой точки города. Поэт А.С. Пушкин подарил городу новое название - \"Адмиралтейская игла\".
При планировании застройки Петербурга, зданию Адмиралтейства отвели роль архитектурного центра - к нему сходились три главные улицы. В 1823 году архитектор Андриян Захаров почти полностью перестроил здание, сохранив только башню XVIII века. Адмиралтейство стало огромным и величественным - длина одного фасада составляет 407 метров.
Оформление здания Адмиралтейства прославляет Россию, как морскую державу. Известные скульпторы Степан Пименов, Василий Демут-Малиновский, Артемий Анисимов создали 56 статуй, 11 барельефов, 350 лепных украшений. Среди них нимфы, аллегории Славы и фигуры героев. Над колоннадой установлены статуи стихий, стран света, муз, богов и другие.
Величественное здание Адмиралтейства за прошедшие три сотни лет использовалось как верфь, затем в нем работали флотские чиновники. В советское время было военно-морское училище и музей. В настоящее время над зданием развивается Андреевский флаг, его занимает командование военно-морского флота. По этой причине попасть внутри практически невозможно.