Собор Святого Петра

Святой Петр - один из самых почитаемых апостолов, причем как в католической, так и в православной церкви. В католичестве он считается первым папой римским. Апостол Петр был любимым учеником Иисуса Христа, проповедовал в разных странах и совершал чудеса. Во времена императора Нерона, когда христианство подвергалось гонениям, Петр был схвачен в Риме и распят в цирке Нерона (около 64 года нашей эры). Останки святого Петра были захоронены на кладбище неподалеку.

Первая базилика над предполагаемым местом захоронения святого Петра была построена при императоре Константине I в 326 году. Раскопки середины XX века, проведенные под собором, показали, что кладбище здесь действительно было, и что одна из могил особо почиталась в I-II веках нашей эры. После этого римский папа Павел VI официально объявил, что могила апостола Петра считается обнаруженной.

К XV веку первая базилика обветшала настолько, что грозила рухнуть, поэтому ее начали перестраивать по указанию папы Николая V. К началу XVI века Ватикан уже был резиденцией понтификов и центром католической религии, охватившей все четыре континента. Такой центр должен был обладать величественным собором, и решение о постройке нового храма было принято при папе Юлии II.

Собор святого Петра строили больше века, в его создании поучаствовали самые известные мастера Италии. Первый проект 1506 года делал Донато Браманте, за ним стройку вел Рафаэль Санти, затем Бальдасарре Перуцци и Антонио Сангалло. В середине XVI века над собором трудился Микеланджело, а достраивал купол Джакомо делла Порта. Собор святого Петра был освящен 18 ноября 1626 года, в день 1300-летия со дня основания первой базилики и через 120 лет после начала строительства. Церемонию проводил папа Урбан VIII.

В проектировании собора святого Петра принимали участие поистине великие мастера, каждый из которых привносил свое видение в его архитектуру. Зодчий Браманте взял за основу купол древнего Пантеона - сооружение из бетона, облегченное наполнителем из туфа, только поднятое на барабан. Микеланджело переделал купол, сделав его яйцевидным, и украсил барабан аркадой с коринфскими колоннами. Купол собора - самый высокий в мире, его высота 136,5 метров от пола.

По замыслу Браманте собор должен был иметь в плане подобие греческого креста, с равными перекладинами. Его последователи меняли геометрию собора, так современная восточная часть собора (базилика из трех нефов) и фасад были пристроены по указанию папы Павла V перед зданием Микеланджело в начале XVII века. Архитектор Карл Мадерна построил фасад высотой 48 метров и шириной 118 метров, украшенный статуями Иоанна Крестителя, Иисуса Христа и одиннадцати апостолов.

Внутри собор святого Петра поражает воображение пространством и величием. В оформлении принимал активное участие скульптор Бернини. Ему принадлежит статуя святого Лонгина, балдахин на витых колоннах, кафедра святого Петра, надгробие папы Урбана VIII. В правом нефе за стеклом спрятана знаменитая мраморная "Пьета" Микеланджело, в центральном нефе стоит статуя святого Петра работы Арнольфо ди Камбио XIII век. Паломники, прикладывающиеся к ноге апостола, уже почти стерли всю бронзу.

Собор святого Петра является не только известной туристической достопримечательностью, но и действующим храмом, в котором совершаются религиозные обряды. В день католической пасхи тысячи верующих собираются на площади перед собором святого Петра, чтобы получить благословение римского папы, который появляется на балконе в центре фасад, облаченный в тиару и мантию.