Зимний дворец

Название "Зимний дворец" обозначает теплый дом для проживания зимой. Это отличает его от прочих резиденций императоров, в которых жить можно было только летом. Сохранившее до наших дней здание - это пятый по счету зимний дворец. Он построен в 1754 - 1762 годах для дочери Петра I, императрицы Елизаветы Петровны. Сегодня это имя стало нарицательным.

Архитектор Б.Ф. Растрелли создал здание в стиле барокко, достойное звания императорской резиденции. Дворец состоит из четырех флигелей с внутренним двором. Его изящные фасады с колоннами гармонируют и с набережной Невы, и с Дворцовой площадью. Крыша обрамлена балюстрадой, вазами и статуями - подобный прием можно видеть на доме Пашкова в Москве.

Сегодня стены Эрмитажа покрашены в зеленый цвет окиси хрома. Но такое цветовое решение придумано только в 1947 году. По замыслу архитектора Растрелли, стены красили желтой охрой. В дальнейшем, здание перекрашивалось, и даже стало красно-терракотовым при императоре Николае II. Сегодня этим цветом покрашен Эрмитажный гараж во внутреннем дворе.

Длина здания со стороны Невы - 137 метров, глубина - 106 метров, высота 23,5 метра. По указу Николая I в Петербурге не разрешалось строить частные жилые дома выше, чем 23,47 метра (11 саженей) - специально, чтобы Зимний дворец оставался самым высоким. В здании 1084 комнаты, его площадь около 60 тыс. кв. метров, во дворце 1945 окон и 117 лестниц.

Екатерина II пригласила для оформления Эрмитажа итальянца Джакомо Кваренги. Времени ему было отведено мало, поэтому Кваренги сделал все декоративные элементы из дерева. Из этого же материала были выполнены перекрытия и кровля, а топился дворец печами. 29 декабря 1837 года Зимний дворец сгорел. Тушили его три дня, при этом погибли 13 пожарных.

Восстановление сгоревшего Зимнего дворца проводили архитекторы В.П. Стасов и А.П. Брюллов. На стройке трудились тысячи мастеровых, которые в рекордные сроки повторили шедевр Растрелли. После пожара деревянные перекрытия заменили металлическими, установили брандмауэры и воздушные калориферы конструкции военного инженера Н.А. Аммосова.

Эта история началась еще с Петра I, который привез в свой дворец кота из Голландии. Его дочь, Елизавета Петровна, очень боялась мышей, поэтому повелела привезти из Казани котов для охраны Зимнего дворца. Считалось, что казанские мышеловы особенно эффективны. С тех пор коты состоят на службе в Эрмитаже, их количество ограничено 50 головами.