Le domaine de Chambord est devenu propriété royale en 1498, lorsque le duc d'Orléans fut roi de France sous le nom de Louis XII. A partir de 1392, le terrain de la famille royale devint célèbre grâce à ses magnifiques forêts de chasse.
Château de Chambord a été conçu en tant que symbole de la puissance royale, ce qui lui confère une grandeur sans égal: une façade de 156 mètres de long, plus de 400 chambres et 70 escaliers.
Malgré sa grandeur, le roi François Ier n'a vécu au château que quelques semaines, notamment lors des périodes de chasse. Les conditions de vie n’étaient pas de plus simples : le château est construit sur un marécage, loin des villes, ce qui oblige le roi et ses courtisans (jusqu'a 2000 personnes) a y transporter tous leurs vivres.
On ne dispose pas de données officielles sur les architectes du château, mais certains éléments de la conception renvoient au style très particulier de Léonard de Vinci. On sait que le grand génie du Quattrocento est venu d'Italie avec François Ier en tant que son architecte.
L'escalier de la tour centrale du Château de Chambord est communément attribué à Léonard de Vinci. Deux de ses peintures suivent l'escalier à double hélice, composé de deux troncs enlacés qui ont pour effet que la montée et la descente ne se croisent jamais.