Улица проложена и застроена в 1834 году по проекту архитектора К. Росси в процессе реконструкции Александринской площади. С 1923 года носит имя своего создателя. Параметры улицы строго пропорциональны: ее ширина равна высоте домов (22 метра), а длина - в 10 раз больше (220 метров). Подобно греческому храму, это создает необычное ощущение гармонии.
Начинается улица Зодчего Росси от заднего фасада Александринского театра, а заканчивается - у площади Ломоносова. На улице расположены пять домов, но одинаковый фасад создает впечатление одного длинного здания с каждой стороны. Сначала в доме №2 располагались лавки купцов, но они были закрыты в 1836 году по высочайшему указу, а входы заделаны.
Улица Зодчего Росси вдохновила режиссера Седрика Капиша на съемки романтической комедии \"Красотки\" (2005 год). Более точно название фильма переводится как \"Матрешки\". Протагонист на примере бесчувственно-гармоничной улицы Зодчего Росси рассуждает об идеальной красоте,и приходит к выводу, что если бы она существовала, то была бы безобразной.